Neste canal, frequentemente abordamos várias estrelas e inúmeras galáxias, tanto próximas quanto distantes.
Também temos focado no tema das grandes estruturas do universo, como filamentos, muralhas e vazios.
Mas por que essas estruturas estão tão distantes da Terra?
Será que vivemos em um lugar bastante peculiar no universo?
Por exemplo, bem no meio de um grande vazio?
Nosso céu é tão incomensurável assim?
O que mais surpreende ao investigar o espaço profundo é a vastidão da sua escala.
É tão vasto que chega a nos deixar tontos.
Mesmo o nosso Sistema Solar é tão vasto que, com a tecnologia atual, levaríamos décadas para alcançar suas bordas.
Embora o Sistema Solar seja apenas uma "pequena região" em termos de escala cósmica, nós, seres humanos, praticamente estamos apenas parados no mesmo lugar!
O Sistema Solar é um dos aproximadamente 400 bilhões de sistemas estelares que compõem a Via Láctea.
E a Via Láctea, junto com cerca de outras 100 galáxias, faz parte de uma estrutura ainda maior chamada Grupo Local.
Esse Grupo Local pertence ao Superaglomerado Local (Superaglomerado de Virgem), que se estende por cerca de 200 milhões de anos-luz.
Na verdade, até relativamente pouco tempo atrás, acreditava-se que não existiam estruturas maiores que o Superaglomerado Local.
Dizia-se que não existiam estruturas gravitacionalmente ligadas que ultrapassassem 200 a 300 milhões de anos-luz.
Essa hipótese foi chamada de "End of Greatness" (Fim de Grandeza).
No entanto, depois disso, cientistas descobriram vários superaglomerados que, embora não estejam gravitacionalmente ligados, se movem juntos na mesma direção.
O Superaglomerado Local ao qual pertencemos é um desses.
Os cientistas agruparam todos esses superaglomerados em um grupo provisório chamado "Laniakea".
Laniakea significa "universo imensurável" em havaiano.
O tamanho de Laniakea é de aproximadamente 500 milhões de anos-luz, então realmente sentimos essa "imensurabilidade"!
Uma ilha flutuando no meio do vazio
Desde que se descobriu que o universo real é muito mais ordenado do que se imaginava anteriormente, o mistério da Laniakea "remota" tem atraído a atenção dos cientistas.
E em 2013, pela primeira vez, foi sugerido que nós poderíamos estar dentro de um enorme espaço cercado por um muro de galáxias, chamado vazio.
Os vazios são provavelmente uma das entidades mais estranhas do universo.
A primeira dessas estruturas cuja existência foi confirmada foi o CMB Cold Spot, também conhecido como Supervazio de Eridanus.
Trata-se de um enorme "buraco" com um diâmetro de 1,8 bilhões de anos-luz na estrutura do universo observável.
É tão fora do normal que alguns astrofísicos consideram que pode ser o resultado de uma colisão entre nosso universo e outro.
Imagine um espaço vazio e escuro que se estende por muitos parsecs.
É tão vasto que não se vê uma única galáxia.
Isso se deve ao fato de estar muito longe de todos vocês.
Aterrorizante, não é?
Mas nem todos os vazios são como o CMB Cold Spot.
Em outros lugares, pode haver aglomerados de galáxias que não pertencem às muralhas, como "ilhas" isoladas.
Nossa Laniakea pode ser exatamente uma dessas "ilhas", ou mais precisamente, um "arquipélago".
Como isso foi possível?
É difícil responder a essa pergunta.
Isso porque ainda não sabemos como surgiram as maiores estruturas do universo.
Nossa vida calma e tranquila
Em outras palavras, podemos dizer que vivemos numa espécie de lugar remoto do universo.
É como se fôssemos nativos vivendo numa ilha no meio do oceano, longe de qualquer continente.
Mas, se deixarmos de lado os problemas científicos como o erro cometido em "End of Greatness", será que essa situação é realmente tão ruim?
Como abordado várias vezes neste canal, para a sobrevivência da vida na Terra, é desejável estar longe de potenciais fontes de problemas.
Por exemplo, podemos citar os grandes aglomerados de estrelas jovens que podem se tornar supernovas a qualquer momento.
Ou seja, quanto menos estrelas ao nosso redor, melhor.
Outro ponto importante é a estabilidade gravitacional.
Isso é uma questão crucial tanto para sistemas estelares quanto para a galáxia inteira.
Colisões entre "ilhas de estrelas" podem representar um grande perigo para sistemas planetários.
O equilíbrio dos sistemas planetários é extremamente frágil e pode ser facilmente perturbado por estrelas ou outros corpos celestes "intrusos".
Por exemplo, no caso do Sistema Solar, uma mudança de apenas 1% nas órbitas dos planetas pode desestabilizar todo o sistema com consequências fatais.
Felizmente, a Via Láctea é extremamente estável.
Uma das razões é que a galáxia grande mais próxima, a galáxia de Andrômeda, está a mais de 2,5 milhões de anos-luz de distância.
No entanto, dentro da "muralha", as galáxias estão "sentadas" muito mais próximas umas das outras.
Isso significa que as galáxias influenciam-se muito mais ativamente.
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